Qué es la Enfermedad Pilonidal? Síntomas, Causas
y Factores de Riesgo
Orificios pilonidales
¿Cómo surge la enfermedad?
La teoría aceptada es que la inflamación de las raíces del vello y de las glándulas sebáceas de la piel, en la parte inferior de las nalgas, provoca su destrucción y la formación de las bolsas que subyacen al fenómeno pilonidal.
El vello suelto de todo el cuerpo queda atrapado en el pliegue glúteo, penetra a través de las aberturas que se forman en la piel y se acumula en los espacios subcutáneos. El vello en el propio pliegue glúteo puede crecer hacia las heridas quirúrgicas recientes e impedir su cicatrización.
La infección que se forma en los sacos pilonidales a veces se extiende a los costados de las nalgas, a la parte baja de la espalda y, en ocasiones, a la zona anal, formando en estos lugares heridas de salida exudativas, con canales subcutáneos (fístulas) que conectan las heridas periféricas con el proceso inflamatorio central en la fosa glútea.
¿Cuál es la enfermedad?
Este fenómeno fue descrito y nombrado por primera vez en el siglo XIX. El nombre "pilonidal" proviene del latín y significa "pelo en nido".
Se trata de una enfermedad adquirida (no presente al nacer), que suele aparecer en la región glútea (aunque también puede presentarse en el ombligo y, rara vez, en otras zonas). Durante este proceso, se forman pequeñas bolsas inflamadas bajo la piel, con orificios en la superficie, a lo largo de la región glútea.
Los bolsillos suelen contener pelos sueltos.
Desarrollo de una unidad pilonidal:
1. Unidad pilosebácea normal
2. Unidad infectada (foliculitis)
3. Formación de orificio y cavidad subcutánea
Absceso pilonidal
¿Quiénes están en riesgo y cuáles son los síntomas?
El quiste pilonidal es más frecuente en jóvenes de entre 15 y 25 años, pero también puede presentarse en personas más jóvenes o mayores.
Este fenómeno es más frecuente en hombres (aproximadamente 4 veces más) y puede manifestarse como dolor local, protuberancias cutáneas con secreción y mal olor, y molestias al sentarse, síntomas que persisten intermitentemente durante años. Las quejas más comunes de quienes padecen esta enfermedad son dolor en el coxis, dolor al sentarse en el coxis, vello pilonidal, etc. Si bien la enfermedad pilonidal es común en las nalgas y por encima del coxis, se trata de una enfermedad inflamatoria de la piel y la zona subcutánea, sin relación alguna con el hueso.
A veces, se desarrolla en la zona afectada una inflamación purulenta aguda (absceso), acompañada de hinchazón y dolor intenso, que requiere drenaje quirúrgico urgente.
Posibles causas del desarrollo del trastorno pilonidal
1. Inflamación de las glándulas sebáceas de la piel, que es común durante la adolescencia y la juventud y está relacionada con los cambios en la actividad hormonal que ocurren a estas edades.
2. Predisposición genético-familiar (también vinculada al acné severo y a infecciones recurrentes en otros pliegues de la piel).
3. Sobrepeso: nalgas profundas y húmedas con poca ventilación.
4. Fumar.
5. Permanecer sentado durante largos periodos (en profesiones que implican conducir), la fricción y los traumatismos locales repetidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, este fenómeno se denominó "enfermedad del pasajero de Jeep".
6. Hábitos de higiene personal inadecuados.
7. Ropa ajustada.
8. Cirugía o tratamiento previos: aumentan el riesgo de recurrencia de la enfermedad.
9. Vello abundante, principalmente oscuro o negro.
10. Generalmente una combinación de varios factores.